炎症と免疫系の関係

炎症は免疫システムをどのように助けるのでしょうか?

免疫系の主な機能は、有害な病原体から体を守ることです。ただし、有害な物質と無害な物質を区別することはできません。したがって、炎症反応を引き起こすことにより、病原性物質と非病原性物質の両方に反応します。ほとんどの場合、炎症反応は局所的で自己限定的です。つまり、炎症反応は感染部位でのみ引き起こされ、体の他の部分には影響しません。炎症反応は、感染部位への免疫細胞の動員を促進し、病原体を殺す抗菌分子の放出を促進するため、有益です。また、微生物の蔓延を防ぐために、感染部位への血流の減少も引き起こします。これが炎症に伴う赤み、腫れ、熱感を引き起こすのです。したがって、炎症は免疫系が感染症と戦うのを助け、感染部位から死んだ細胞や破片を除去することによって治癒を促進します。

免疫システムとその反応

免疫システムは、有害な病原体から体を守るために連携して機能する臓器、細胞、化学分子の複雑なネットワークです。感染症、アレルギー反応、自己免疫疾患から私たちを守ってくれます。また、がんと闘い、手術やその他の種類の外傷後の治癒にも役立ちます。免疫には、自然免疫と適応免疫の 2 つの主な種類があります。自然免疫は感染に対する防御の第一線であり、非特異的です。反応を引き起こすために病原体への以前の曝露は必要ありません。自然免疫系の細胞は、病原体に関連する病原体関連分子パターン (PAMP) と呼ばれる特定の分子を認識し、病原体そのものを「見る」ことなく炎症反応を引き起こします。適応免疫システムは特定の病原体に反応するため、免疫反応を引き起こすためには事前の曝露が必要です。それは病原体に特異的であり、その特定の病原体に対する長期持続的な免疫を生み出します。

炎症反応: メディエーターとタンパク質

炎症反応は、免疫細胞が細菌やウイルスなどの病原性刺激を検出すると引き起こされます。これにより、免疫細胞から炎症誘発性サイトカインの放出が引き起こされ、他の免疫細胞へのメッセンジャーとして機能し、感染と戦うのを助けます。サイトカインは、免疫細胞によって分泌される小さなタンパク質であり、免疫系のコミュニケーション分子として機能します。これらは炎症反応を引き起こし、感染部位への血流を増加させ、その部位に免疫細胞を動員し、病原体を殺すための抗菌分子の産生を増加させます。一部のサイトカインは炎症促進性サイトカインとして生成され、後に抗炎症性サイトカインに変化します。それらは、目的を果たした炎症反応を停止するのに役立つ負のフィードバック ループとして機能します。

急性炎症

急性炎症は、免疫系が病原性刺激に反応するときに発生します。これは、免疫系が誘発されたときに最初に行う反応です。急性炎症は、細菌やウイルスなどの病原性刺激、アレルゲンなどの異物、その他の有害な刺激の後に数分以内に起こる即時反応です。免疫系は、感染部位での血流と抗菌分子の産生を増加させることによって反応します。これにより、感染部位に発赤と熱感が生じ、一般に炎症を連想します。急性炎症は、免疫システムが感染症に迅速に反応し、治癒を促進できるため、有益です。ただし、急性炎症は感染部位への白血球の移動を増加させるため、有害な場合があります。白血球がその領域の健康な細胞を殺す可能性のある抗菌分子を生成するため、その部位は損傷を受けやすくなります。

慢性炎症

慢性炎症は、免疫系の反応が長すぎるか強すぎる場合に発生します。これは、アレルゲンや特定の食品などの非病原性刺激、殺すのが難しすぎる病原体、または抗生物質に反応しない感染症が進行しているときに免疫系が誘発された場合に発生します。免疫細胞は、一度その目的を達成すると停止することのない、強力で長期にわたる炎症反応に関与します。これは、感染部位や隣接する組織に多大な損傷を与える可能性があるため、有害となる可能性があります。また、その部位に長期にわたる損傷を引き起こし、慢性的な痛みや長期にわたる障害を引き起こす可能性があります。

まとめ

炎症反応は、病原体と戦うために免疫細胞によって引き起こされる複雑なイベントのネットワークです。また、アレルゲン、特定の食品、正常な細胞死などの非病原性刺激を認識したときにも引き起こされます。炎症は免疫システムが感染症と戦うのを助け、次のような効果によって治癒を促進します。 感染部位から死んだ細胞や破片を除去します。ただし、炎症は長すぎたり強すぎたりするため、有害な場合があります。これにより、感染部位および隣接する組織に大きな損傷が生じる可能性があります。